La crisis económica dispara el riesgo de trastornos mentales en jóvenes y sectores vulnerables

Un nuevo y preocupante diagnóstico sobre el bienestar psicológico de los argentinos fue presentado por el Observatorio de Psicología Social de la Universidad de Buenos Aires (UBA). El informe expone una radiografía alarmante: el 6,5% de la población presenta riesgo de desarrollar un trastorno mental, con una incidencia significativamente mayor entre los jóvenes y los sectores socioeconómicos más vulnerables.
 

La investigación, que evaluó a la población adulta del país, constató que a menor edad y menores ingresos, aumentan notablemente los niveles de ansiedad, depresión y riesgo suicida.
 

A nivel histórico, el estudio —que se realiza de forma sostenida desde 2018— muestra una estabilización tras el impacto de la crisis sanitaria global. "El riesgo de trastorno mental fue bajando paulatinamente respecto a años anteriores. Esto se explica por el efecto de la pandemia, ya que en 2020 se elevó un 300 por ciento en comparación con 2019. Después de ese pico, el efecto se fue disipando en un proceso que fue muy largo", detalló Cristian Garay, subsecretario de investigación de la Facultad de Psicología de la UBA y coautor del informe.
 

Radiografía del malestar: insomnio, crisis y barreras económicas

El estudio arrojó datos críticos sobre las condiciones de vida y el descanso de los argentinos:

• Alteraciones del sueño: Casi el 60% de la población (58,69%) manifiesta no dormir bien. Solo el 22,29% reportó no tener problemas para descansar. El grupo que declara "dormir poco" tuvo un salto exponencial en los últimos años, pasando del 10,53% en marzo de 2020 al 38,20% en la actualidad.

• Crisis personales: El 52,40% considera estar atravesando una crisis vital, mientras que un 35,85% afirma estar en una situación crítica actual. De ellos, el 55,91% señala directamente a los problemas económicos (deudas o bajos ingresos) como el principal detonante.

• Acceso denegado a la terapia: Aunque el 29,15% de los encuestados se encuentra bajo tratamiento psicológico, la mitad de las personas que no reciben atención aseguran que la necesitan, pero el 43,44% indicó que no puede acceder a ella por falta de recursos económicos.

Al respecto, Garay enfatizó la persistencia de estos factores: "El factor de la crisis económica tiene un lugar muy importante. Si no aparece como la primera causante de malestar emocional, aparece segunda. El desempleo y la incertidumbre económica suelen explicar muchos problemas de salud mental".

 

Pantallas e Inteligencia Artificial: ¿contención o aislamiento?

El impacto de las nuevas tecnologías fue otro de los ejes centrales. El 97,19% de los participantes utiliza redes sociales y el 58,98% implementa herramientas de Inteligencia Artificial (IA). El informe halló que ambas prácticas están ligadas a mayores niveles de ansiedad y malestar emocional.
 

El uso de IA y la preferencia por interactuar con un entorno virtual antes que con un profesional humano se asociaron con indicadores consistentemente más altos de sufrimiento psicológico, incluyendo el riesgo suicida.

Los autores aclaran que se trata de asociaciones transversales y no de relaciones causales directas. Sin embargo, para la psicanalista y escritora Lila Feldman, el dato es sintomático: "Parece indicar que el recurso de la IA no solamente no brinda la ayuda pertinente, sino que más bien profundiza el aislamiento, la soledad y el reforzamiento de los padecimientos confinados al circuito de la solución individual y a las respuestas deshumanizadas. Las salidas son colectivas; la IA y las redes no sustituyen ni realizan ningún lazo que signifique presencia, sostén y cuidado".
 

Estrategias de afrontamiento y el rol del Estado

Para hacer frente al sufrimiento psíquico, el diálogo con amigos o familiares sigue siendo el recurso más utilizado (40,87%), seguido por la consulta al psicólogo (28,80%) y la actividad física (21,28%). En menor medida aparecen la automedicación (18,67%) y el consumo de sustancias (6,02%).
 

Ante este escenario, los especialistas de la UBA urgieron el diseño de políticas públicas enfocadas en el monitoreo, la detección temprana y la promoción de hábitos saludables, como el deporte, para combatir la depresión.
 

No obstante, el panorama sectorial plantea serias dificultades operativas. Adelqui Del Do, especialista en Psicología Clínica y docente de la UBA, refirió que los directores de hospitales ya observan una saturación de la demanda que guarda correlación con la crisis social, similar a lo ocurrido en el año 2001. "Esto además tiene un agravante: ante una mayor demanda por salud mental, el Estado nacional se retira, sobrecargando a las provincias y a los municipios. Se retira con el programa Remediar, con los fondos para las provincias y con una propuesta de reforma que es una ley de ajuste", concluyó.

Imagen: A24